Reiten bei Freunden
Das An Sibin Riding Centre befindet sich nahe Whitegate an der Grenze zwischen den Counties Galway und Clare. Hier habe ich eine Woche verbracht, um meine nach einem Reitkurs im Alter von 16 Jahren arg eingestaubten Reitkünste aufzufrischen. An Sibin ist ein echtes Paradies, „in the middle of nowhere“ gelegen, Sie bekommen aber eine gute Wegbeschreibung, damit Sie sicher hinfinden :-).
Mehr Ruhe finden Sie nirgends. Sollten Sie nicht motorisiert sein holt man Sie gerne am Flughafen Shannon oder von der nahegelegenen Bushaltestelle ab. Ich hatte ein paar Reitstunden auf dem Reitplatz und wurde dann für gut genug befunden, um einige Ausritte ins Gelände zu unternehmen. Wenn Ihr verlängerter Rücken mal einen Tag Pause braucht (meiner brauchte es), gibt es genügend Gelegenheiten einen Ausflug mit dem Auto zu unternehmen, ich war zum Beispiel in der schönen Stadt Birr.
Auf dem Hof sind Hunter, Tinker und Connemara Ponies vertreten (teilweise aus eigener Zucht), insgesamt sind es um die 45 Pferde, in einer guten Auswahl für die unterschiedlichen Bedürfnisse der Reitgäste.
Das Haupthaus ist ein liebevoll restauriertes 300 Jahre altes Farmhaus mit 16 einfach aber gemütlich eingerichteten Zimmern. Der Speiseraum mit offenem Kamin ist urgemütlich, wenn man morgens oder abends auf der Terrasse sitzt schauen auch mal ein paar Rehe vorbei. Wenn Sie möchten können Sie auch als Selbstversorger ein im kanadischen Stil errichtetes Blockhaus mieten, Pferd inklusive.
Neben Reitstunden und Ausritten werden auch Wanderritte angeboten, zum Beispiel der Galway - Clare - Burren Trail, der Sie ca. 220 Kilometer durch die schöne ländliche Region der Grafschaften Galway und Clare und weiter durch die faszinierende Kalksteinlandschaft des Burren bis zur rauen Atlantikküste bei den Klippen von Moher führt. Die Länge des Trails und die Tatsache, dass Sie täglich um die fünf Stunden auf dem Pferd sitzen machen deutlich, dass dies nur für geübte Reiter mit ordentlicher Kondition und ausgeprägtem Sitzfleisch geeignet ist. Dann aber ist es ein wunderschönes Erlebnis.
Auch außerhalb der Zeit auf dem Pferderücken oder wenn Sie eine Begleitung haben die nicht reitet, ist für genügend Abwechslung gesorgt, vorausgesetzt Sie erwarten kein Großstadtleben. Wie schon erwähnt gibt es einige Ausflüge in die nähere Umgebung die man machen kann, es warten entspannte Spaziergänge, auf denen man auch mal gern von einem der auf der Farm lebenden Hunde begleitet wird und auch das nächste Pub ist nur ein paar Kilometer entfernt, dahin macht sich abends auch mal die ganze Gruppe mit dem Kleinbus auf. Auf An Sibin wird auch Englischunterricht angeboten, den man mit dem Reiten wunderbar verbinden kann.
Ein ganz besonderes Erlebnis auf An Sibin, das nach meiner Kenntnis in Irland nur zwei oder drei Mal angeboten wird ist das Eselwandern: man bekommt eine Karte mit unterschiedlich langen Routen, ein Lunchpaket und natürlich einen Esel mit, der einen begleitet – und da ein Packtier – praktischerweise auch gleich das Gepäck trägt. Sie können etwa zu den Ufern des Lough Dergh wandern oder in das Gebiet der Slieve Aughty Mountains, ein einmaliges Erlebnis für Wander- und Tierfreunde und ganz besonders natürlich auch für Familien mit Kindern, die allerdings nicht zu jung sein sollten, da der Esel kein Reittier ist und die Kleinen die Wanderungen selbst absolvieren müssen; was aber bei dem süßen tierischen Begleiter viel leichter fällt.
